St. Pierre

La catedral de St. Pierre, en la zona antigua de Ginebra, comenzó a construirse en el siglo XII y en ella domina el eclecticismo arquitectónico, una mezcla de románico y gótico aunque la entrada principal es neoclásica y las vidrieras datan del siglo XIX. En ella predicó Calvino y es todo un símbolo de la Reforma Protestante.

En St. Pierre, además de ceremonias religiosas, se celebran también muchas actividades culturales entre las que destacan los conciertos de órgano que tienen lugar de junio a septiembre (Hay que tener en cuenta que la catedral cuenta con 3 fantásticos órganos). Otra actividad musical importante es la interpretación anual, antes de Semana Santa, de la Pasión según san Mateo, de Bach, que este año ha estado a cargo del Ensemble vocal et instrumental de Lausanne, dirigido por Michel Corboz.

También cuenta con un museo arqueológico pero su principal interés está en las fantásticas vistas que pueden contemplarse desde su torre norte. Eso sí, sólo en verano y después de subir 150 escalones.

El templo de Augusto Giacometti

La Wasserkirche de Zürich es un edificio del gótico tardío que data de finales del siglo XV y que fue erigida en el lugar en el que la leyenda dice que fueron ejecutados Felix y Regula, los dos patronos de la ciudad. Fue cerrada al culto durante varios siglos como consecuencia de la reforma protestante y en ella se instaló una biblioteca.

Desde 1933, su principal atractivo son unas vidrieras de Augusto Giacometti, tío del famosísimo escultor, que en el vitral central recoge escenas de la vida de Cristo mientras que en los laterales se representan escenas de la vida de un hombre corriente desde su nacimiento hasta la muerte, en una curiosa serie que incluye desde el servicio militar a la luna de miel y que bien merecen una visita.

Casa de músicos

La Zürich Tonhalle era un espléndido edificio que se construyó entre 1893 y 1895 por Ferdinand Fellner y Hermann Helmer, arquitectos a los que también se debe, por ejemplo, la Konzert Haus de Viena. Se inauguró en octubre de 1895 con la interpretación de la Novena Sinfonía de Beethoven y en 1938 fue demolida parcialmente, para ser reconstruida años más tarde, perdiendo gran parte de su espectacularidad exterior pero su interior barroco sigue siendo bellísimo y la acústica es maravillosa. Allí sigue teniendo su sede la Tonhalle Orchester Zürich.

El barrio más 'in'

Zürich tiene fama de ciudad seria y aburrida pero incluso allí es posible 'salir de marcha'. La principal zona para salir por la noche es el casco antiguo y en los últimos tiempos, la zona alrededor de la Langstrasse, en el Zürich Occidental, un antiguo barrio rojo e industrial es la zona de moda. Está entre el Limmat y las vías de ferrocarril y desde mediados de los 90, los locales industriales y los burdeles han dado paso a numerosos lugares de ocio que lo han convertido en un atractivo barrio, uno de los más multiculturales de Zürich.

Pero el Distrito 05, que también es conocido por ese nombre, no sólo vive de noche. Allí también se han instalado muchas tiendas de moda, restaurantes, galerías de arte y museos como el Löwenbräu-Areal, una antigua fábrica de cerveza que ahora es la sede del Museo de Arte Contemporáneo Migros.

Y teniendo en cuenta que en Zürich viven muchos españoles, en la Langstrasse no podía faltar un genuino restaurante español: Casa Aurelio ofrece la mejor cocina española y una excelente selección de vinos españoles.

The show must go

Montreux es uno de los centros turísticos más famosos de Suiza y Territet su barrio más chic. Desde el siglo XIX, ha sido el lugar elegido por muchos personajes famosos para fijar su residencia y, en los últimos años de su vida, eso hizo también Freddy Mercury, el líder del grupo de pop británico Queen.

El cantante se afincó en Territet y allí escribió sus dos últimas canciones: 'A winter’s tale' y 'Mother love', pero la relación del grupo británico con la ciudad suiza ya era muy estrecha desde hacia bastantes años. En 1978 grabaron en los Mountain Studios de Montreux el que sería su séptimo disco, Jazz, y entonces, Mercury declaró que la ciudad era uno de los sitios más aburridos del mundo.

Sin embargo, cuando se enteró de que padecía SIDA, su estilo de vida cambió de manera radical y decidió comprarse un apartamento en Territet. La ciudad se convirtió entonces en su segundo hogar y los demás integrantes de la banda se desplazaban hasta allí para acompañarlo y allí grabaron también sus últimos discos con él.

Para agradecerle la publicidad gratuita que hizo al turismo de Montreux, algo que tampoco necesitan pero que nunca viene mal, las autoridades locales le erigieron en 1996 una estatua de bronce que está situada a pocos metros del lago y que lo representa en una en sus más famosas poses. Y la carátula del último disco, 'Made in Heaven' es el Lago Leman, con una silueta de la estatua de Mercury.

Música y flores

En la orilla izquierda del Lago Maggiore, en el Tesino, está la Riviera del Gambarogno, una zona turística que se extiende desde el comienzo del Lago hasta la frontera italiana. La capital de la zona es Vira, un pequeño pueblo caracterizado por sus arcadas y sus casas antiguas y cuya Iglesia de San Pietro se erige majestuosa sobre sobre el Lago.

Siguiendo una estrecha carretera de montaña, desde Vira pueden visitarse las aldeas de montaña del Alto Gambarogno y llegar hasta los picos del Tamaro (1961 metros) y del Gambarogno (1734 metros) desde donde se puede disfrutar de impresionantes paisajes. Otra opción es visitar el Jardín Botánico de Gambarogno, en Vairano - San Nazzaro, un espacio de más de 17.000 metros cuadrados en el que pueden contemplarse casi 1.000 variedades de camelias, más de 300 tipos de magnolias diferentes y más de 100 clases de peonías. Este fantástico jardín, que desde el año 2000 es una fundación, fue creado por Otto Eisenhut en 1955.

A los muchos atractivos de la zona hay que sumar el Festival Internacional de Órgano que se celebra todos los meses de julio, desde 1963, en la Iglesia parroquial de Magadino.

Música en Lucerna

El Musikfestwochen de Lucerna nació en el verano de 1938 con el nombre de Festival Toscanini, que fue el director que dirigió el concierto inaugural en la Villa Tribschen, que fue residencia de Richard Wagner y de Cosima Listz. En su origen tuvo mucho que ver la situación política en Europa, y más concretamente en Alemania, que hizo imposible la participación de muchos músicos y orquestas en Bayreuth o Salzburgo. El éxito de la primera edición, hizo que el Festival se repetiese en años sucesivos y Toscanini logró que en sus primeros años de vida participasen en él directores de la talla de Bruno Walter, Ernest Ansermet oVittorio de Sabata.

Después de la II Guerra Mundial el Festival Internacional de Lucerna siguió ganando prestigio y desde entonces, en él han participado las principales orquestas del mundo, dirigidas por las mejores batutas. Cada año, en Pascua y en verano, las dos sesiones del Festival, acuden al Lucerna más de 100.000 visitantes. Desde el año 2003, el Festival tiene su propia orquesta, cuyo director titular es el italiano Claudio Abbado.

En la edición del presente año, que se prolongará hasta el 21 de septiembre, están programadas la Filarmónica de Viena, dirigida por Muti, la de Cleveland, con Franz Welser-Möst, la de Nueva York, con Lorin Maazel, la Sinfónica de Chicago y Haitink, la Simón Bolívar de Venezuela y Dudamel, la Concertgebouw de Amsterdam y Jansons, la Gewandhaus de Leipzig con Chailly, y la de San Petersburgo, dirigida por Temirkanov.

En los últimos años, el Festival ha apostado por la música contemporánea, a cargo de la Academia del Festival, dirigida por Pierre Boulez.

El encanto de Ginebra

Entre los Alpes y la Cordillera del Jura se sitúa la ciudad Ginebra, una de las ciudades más cosmopolitas del mundo y, desde luego, la ciudad más internacional de Suiza y sin embargo, su barrio antiguo conserva el encanto de su pasado medieval en cada rincón. Son visitas imprescindibles la Promenade des Bastions, y su Muro de los Reformadores, la Place de Bel-Air, el Hôtel de Ville, la Place du Perron, la Place du Bourg-de-Four o la Catedral de Saint Pierre. Muelles, paseos ribereños, cuidados parques y animadas callejuelas del casco antiguo invitan a callejear por ella.

El barrio internacional es también de visita obligada, pero sin duda el lugar más típico de Ginebra es el Lago Leman y el Jet d'Eau, el símbolo de la ciudad, un enorme chorro de agua impulsado por bombas gigantes que llega a alcanzar hasta 145 metros de altura y tan potente que, en los días de viento, hay que apagar los motores para que no empape los edificios vecinos.

Ginebra también es conocida en el mundo por sus relojes. El Poinçon de Genève es un sello de calidad que sólo se otorga a aquellos relojes que cumplen unos criterios muy estrictos de calidad, pero de relojes ya hablaremos en otra ocasión.

Una forma de vida alternativa

En la orilla noroeste del Lago Maggiore, en el delta del río Maggia, se encuentra Ascona, una ciudad situada a sólo 196 metros del nivel del mar y el el lugar más bajo de Suiza.

Durante los primeros años del siglo XX, Ascona fue la capital de la vida alternativa en Europa, ya que en el Monte Veritá se instaló una heterogénea colonia de artistas que predicaba el retorno a la naturaleza y este grupo atrajo a revolucionarios, anarquistas, filósofos, escritores, poetas, y pintores de todo el mundo que buscaban formas de vida y arte alternativas. Karl Gustav Jung y Hermann Hesse, entre otros, residieron allí en esa época.

En la actualidad, Ascona es un importante centro turístico cuyos innegables atractivos naturales atraen a gentes de todo el mundo dispuestas a descansar a orillas del Lago Maggiore y a disfrutar en los cafés del Lungolago, el paseo más chic de todo el Tesino.

Ópera en la Arena

Avenches es una pequeña ciudad del Cantón de Vaud que ya estaba habitada en tiempos del Imperio Romano. La antigua Aventicum fue fundada por Augusto, llegó a tener 20.000 habitantes y era la capital de la Helvecia romana. De aquella época queda un busto de oro del emperador Marco Aurelio, descubierto en 1939 y que se conserva en el Museo Romano de la ciudad, y un anfiteatro en el que sobre todo en verano, se celebran espectáculos culturales.

Uno de estos espectáculos es un festival de ópera que se celebra desde 1955. El de este año comienza el próximo viernes y se prolongará durante 15 días. En realidad sólo se representa una ópera, este año La Traviata, de Verdi, pero es una buena oportunidad para disfrutar de la ópera al aire libre, con unos elencos muy dignos, y durante el día conocer la región y sus numerosos encantos naturales.

Arte y negocios en Basilea

Hoy se inaugura en Basilea una de las ferias de arte contemporáneo más importante del mundo: la Art Bäsel reúne a las más importantes galerías de arte y presenta una completa muestra del mercado artístico internacional actual. La ciudad suiza será el centro de atención internacional del mercado del arte hasta el próximo domingo.

La feria de arte comtemporáneo de Basilea es anual y compite en importancia con la Documenta de Kassel, la Bienal de Venecia y el Proyecto Escultura de Münster, que se celebran cada dos, cinco y diez años, respectivamente. Fue fundada en 1968 por los mecenas y coleccionistas Ernst Beyeler y Balthasar Hilt.

En la feria pueden verse diversas secciones: Art Unlimited presenta trabajos excepcionales que, por razones de espacio, económicas o técnicas, sería imposible ver en otro lugar. La visita de este inmenso recinto justifica por sí solo el viaje a Basilea. Art Statements se dedica a los jóvenes artistas, Art Première permite comparar a artistas muy dispares que no pertenecen al mismo ámbito cultural ni a la misma generación y, por último, Art Stage ofrece una oportunidad inigualable a aquellos artistas necesitados de un escenario o un auditorio para su obra.

En la edición del año pasado se dieron cita más de 60.000 personas entre artistas, galeristas, coleccionistas y público en general, procedentes de todas las partes del mundo, ya que Basilea se convierte estos días en el mayor escaparate de arte contenmporáneo y los coleccionistas e inversores en arte más importantes se citan allí. Dicen los expertos que la Art Bäsel es el sitio idóneo para que la carrera de cualquier artista se dispare y sus ventas se multipliquen.

La feria se completa con una amplia oferta oferta de exposiciones, teatro y conciertos y un año más, los norteamericanos tendrán la mayor presencia con 72 expositores, no en vano existe una rama americana de la feria, la Art Basel Miami Beach, seguidos de Alemania y Suiza que tendrán 49 y 35, respectivamente.

El reposo de Erasmo

La catedral románica de Basilea, conocida como Münster, con sus dos torres irregulares, es uno de los monumentos más visitados de la ciudad y en su interior se encuentra la tumba de Erasmo de Rotterdam. Durante el Renacimiento, Basilea fue el lugar de residencia de algunas de las mentes más brillantes de Occidente y Erasmo se estableció allí por primera vez en 1507, huyendo de las persecuciones de Venecia. Fue profesor en su Universidad hasta que en 1529 se trasladó a Friburgo.

Seis años más tarde, después de escribir su libro 'Preparación para la muerte', en el que asegura que haber llevado una vida proba es la condición indispensable para alcanzar una muerte feliz, el eminente pensador holandés regresó a Basilea y comenzó a frecuentar los grupos de teólogos, procedentes del catolicismo, que estudiaban la doctrina luterana. Y allí residió hasta su muerte, el 12 de julio de 1536.

Tradición milenaria

Una tradición religiosa única en Suiza es la que tiene lugar en Beromünster, muy cerca de Basilea, desde las primeras horas del día de la Ascensión, que se conmemora mañana, cuando un numeroso grupo de jinetes abandona la pequeña ciudad para celebrar una procesión rogativa en el campo, seguidos por una muchedumbre de personas a pie.

Un sacerdote lleva consigo el Santísimo Sacramento, escoltado por soldados a caballo, y tampoco falta una banda de música y un coro, además de cruces y banderas. El cortejo dura varias horas y se detiene en algunos lugares para rezar. A primera hora de la tarde, el grupo regresa solemnemente a la ciudad y la procesión finaliza con una bendición delante de la iglesia parroquial.

La historia de esta tradición se remonta al siglo XV pero entonces no era más que un paseo a caballo del sacerdote que llevaba consigo el Santísimo Sacramento, acompañado por los fieles. La transformación hacia una procesión rogativa por el campo, con la participación de toda la población, se inició en el siglo XVI y con el paso de los siglos, la procesión ha ido creciendo y enriqueciéndose hasta alcanzar la relevancia que tiene en la actualidad, visible sobre todo por la tarde durante la entrada solemne en la ciudad.

Luthiers a la orilla del lago

Brienz, en el Oberland Bernés, es una pequeña ciudad situada en un extremo del Lago Brienz que cuenta con un museo al aire libre en el que pueden verse casas y granjas construidas de la misma forma que se hacían en la Suiza rural del siglo XVI.

En ella está la Bruhngasse, un callejón en el que la mayoría de las casas, adornadas con esculturas de madera, datan del siglo XVIII. Y es que en Brienz tienen fama los artesanos talladores de madera, hasta el punto de que allí está ubicada la única fábrica de instrumentos de cuerda de Suiza,una escuela de luthiers que fabrica violines muy apreciados los profesionales de este instrumento.

Quienes prefieran los enclaves naturales, pueden visitar Brienzer Rothorn , una montaña que supera los de 2000 metros de altura y cuya cumbre puede alcanzarse con el único ferrocarril de cremallera que funciona con vapor.

Esquí en estado puro

En el Cantón del Valais, a 156 kilómetros de Ginebra, se encuentra el pueblecito de Verbier, escondido en el Valle de Bagnes, a 1.500 metros de altura, y uno de los lugares preferidos por los amantes del esquí.

Hay más de 300 kilómetros de pistas rojas y azules, pero en Verbier sobre todo se buscan los más de 100 kilómetros de pistas negras y en particular las que se conocen como ‘ski-tours’ y ‘High Mountain Tours’, donde se práctica el esquí extremo.

Verbier forma parte del complejo ‘4 Vallées’ donde se puede esquíar en territorios inmensos prácticamente en solitario, lo que constituye todo un lujo para los amantes de este deporte. Una característica muy apreciada de esta estación es la calidad de la nieve, que permanece en estado polvo durante más tiempo que en otros lugares de Suiza gracias a la posición de muchas de sus pistas, orientadas al noreste.

Otra de las grandes atracciones de Verbier es el mirador del Pico Monfort, a casi 3.500 metros de altura, desde donde se domina el conjunto de los Alpes, pudiéndose divisar medio centenar de cuatromiles, incluido el Montblanc.

A diferencia de otras grandes estaciones del Valais , el ambiente ‘aprés ski’ es muy informal, ya que a Verbier se va a esquiar aunque tampoco falten bares y pubs donde tomarse una copa. Y los ricos y famosos, que también van, suelen estar de incognito.

Idus de marzo

El 'Chalandamarz' es una antigua tradición del Valle de Engadina, en los Grisones, que algunos afirman que se remonta a la época del Imperio Romano. La fiesta comienza el primero de marzo, y aunque existen variaciones en los diferentes lugares en los que se celebra, en todos ellos los niños tienen un papel protagonista.

Desde primera hora de la mañana, los chavales recorren las calles cargados con campanas que agitan con fuerza para asustar a los malos espíritus. Vestidos con una bata azul y un gorro rojo, visitan las casas del pueblo recogiendo dinero, bollos y golosinas que más tarde comparten en un baile que se prolonga hasta bien entrada la noche.

Esta costumbre inspiró uno de los cuentos infantiles más conocidos de Suiza, el 'Schellen-Ursli' , es decir, 'Ursulita de los Cascabeles', un libro de la escritora Selina Chönz, publicado en 1945 con unas preciosas ilustraciones del pintor Alois Carigiet que sigue reeditándose en la actualidad.

Triste y conmovedor

El Löwendenkmal de Lucerna es la estatua de un león moribundo con una realista cara de dolor. Fue tallada en roca en 1821 por el escultor danés Bertel Thorvaldsen y rinde homenaje al regimiento de soldados suizos muertos de forma heróica en las Tullerias de París, mientras defendían al rey Luis XVI, a Maria Antonieta y a sus hijos durante la Revolución Francesa. El escritor norteamericano Mark Twain la describió como el trozo de piedra más triste y conmovedor del mundo.

Carnaval

En Suiza hay varias ciudades que celebran los carnavales pero los tres más renombrados tiene lugar en Basilea, Lucerna y Solothurn.

En Lucerna y Solothurn, ciudades de mayoría católica, las fiestas del carnaval se inician el jueves antes del Miércoles de Ceniza y duran una semana pero en la protestante Basilea, el Carnaval empezará el próximo lunes, a las cuatro de la madrugada, con la 'Morgenstracih', un desfile musical que se prolonga cuatro horas y en el que las trompetas, los tambores y los pífanos son los protagonistas, marcando el inicio de 72 horas de juerga ininterrumpida.

La Basler Fasnacht pasa por ser la mayor fiesta popular de Suiza y en ella se dan cita cientos de personas que llenas las calles de orquestinas, disfraces, mucho entusiasmo y una creatividad sin límites. Los tres días más felices del año, nombre que los ciudadanos de Basilea dan a su carnaval, llevan a la ciudad un ambiente incomparable.

El lunes y el miércoles por la tarde, los diferentes grupos desfilan por las rutas prefijadas por las calles de Grossbasel y Kleinbasel, es el Cortège. El martes pertenece a los niños que en un sinfín de grupos prolongan la tradición de sus mayores.

http://fasnacht.ch/

La perla del Tesino

Lugano, en el Cantón del Tesino, es el tercer centro financiero de Suiza pero también la ciudad de los parques y las flores así como de preciosas villas e importantes edificios religiosos, como la catedral de San Lorenzo. Con su encanto casi mediterráneo y con un clima muy suave, ofrece todas las ventajas de una gran ciudad manteniendo el aire de una pequeña villa, atractivos que la convierten en uno de los principales destinos turísticos de Suiza. Está situada en una bahía en la orilla norte del Lago de Lugano y rodeada por montañas, entre las que destacan el Monte San Salvatore, el Sighignola y el Monte Brè.

El nombre de la ciudad se deriva de la palabra latina 'lucus' que significa bosque sagrado y hallazgos arqueológicos han demostrado que la zona ya estuvo poblada por etruscos y celtas. Durante la Baja Edad Media, Lugano se vio inmersa en una lucha por su control entre Milán y Como, y más tarde entre Milán, Francia y la Confederación Helvética. La villa pasó por muy distintas situaciones de poder hasta que en 1513 se impuso el régimen de los confederados. Cuando los franceses invadieron Suiza, en 1798, abolieron el sistema existente y crearon en la región subalpina el Cantón de Lugano que más tarde recibió el nombre del mayor río de la zona: el Tesino.

Lugano ha sido la ciudad de adopción de innumerables personajes de renombre internacional: Chateaubriand, por ejemplo, tan sólo pasó un día en ella pero le impresionó tanto que dedicó a la ciudad un capítulo entero de su Memorias de Ultratumba. Personajes tan dispares como Nietszche, Bakunin, Bruno Walter, Mina, Alessandor Manzoni o Arturo Benedetti-Michelangeli, la han elegido como lugar de residencia.

Y sin embargo, uno de sus mayores atractivos culturales, la Colección Thyssen-Bornemisza, que durante años pudo verse en Villa Favorita, ya no forma parte de sus encantos. Desde 1992, esa magnífica colección está en Madrid, en el Paseo del Prado, en un espléndido museo que lleva el nombre del Barón Thyssen-Bornemisza.

Ciudad de Navidad

Basilea aumenta su encanto durante el Adviento hasta el punto de que la oficina de turismo de la ciudad ya ha acuñado el eslogan 'Basilea, ciudad de Navidad', para atraer turistas. El proyecto incluye un ciclo de conciertos, la instalación de más de 50 árboles iluminados y un mercado navideño en la plaza Barfüsser, entre otras muchas actividades.

La calle Largitzen, entre el parque Kannenfeld y la frontera con Francia, es ya conocida como la calle navideña de Basilea. Su mercadillo navideño reúne más de 100 puestos y en ella está la Casa de la Navidad de Johann Wanner, famosa por sus adornos.

Otro atractivo es el calendario de Adviento instalado por los vecinos de la calle. Desde el 1 de diciembre, cada día una nueva casa amanece con sus ventanas decoradas y poco a poco la calle se llena de luces y adornos para recibir la Nochebuena. Allí, los niños se divierten buscando la secuencia de los 24 días de Adviento, mientras los mayores disfrutan con las decoraciones caseras.